El Audemars Piguet Royal Oak Chronograph es una de las expresiones más codiciadas dentro de la saga del Royal Oak, ese reloj que en 1972 redefinió por completo la relojería de lujo. Si el Royal Oak original, diseñado por Gérald Genta, revolucionó el sector con su caja octogonal y brazalete integrado, la versión cronógrafo añadió un nivel extra de funcionalidad y sofisticación que lo convirtió en uno de los cronógrafos deportivos más elegantes del mercado.
El nacimiento de un icono deportivo con cronógrafo
El Royal Oak Chronograph apareció en 1997, con motivo del 25º aniversario de la colección. Hasta entonces, el Royal Oak había sido símbolo de diseño rompedor y lujo deportivo, pero con el cronógrafo se daba un paso más allá: un reloj capaz de ofrecer una complicación altamente funcional sin renunciar a la pureza estética de la colección. Desde su lanzamiento, se convirtió en una alternativa de prestigio para quienes buscaban un cronógrafo deportivo distinto a los clásicos Rolex Daytona u Omega Speedmaster.
Diseño inconfundible
El Royal Oak Chronograph conserva todos los rasgos esenciales del Royal Oak: la icónica caja octogonal con bisel de ocho tornillos visibles, el brazalete integrado de eslabones facetados y el acabado que alterna superficies satinadas y pulidas a mano. La esfera, decorada con el patrón Grande Tapisserie, aloja tres subesferas dispuestas tradicionalmente a las 3, 6 y 9 horas, además de una discreta ventana de fecha. Con tamaños que van desde los 38 mm hasta los 41 mm, el Royal Oak Chronograph equilibra deportividad y elegancia como pocos relojes en el mundo.
Calibres y técnica
En sus primeras versiones, el Royal Oak Chronograph utilizó el calibre 2385, basado en un movimiento Frédéric Piguet, con cronógrafo automático y rueda de pilares. A partir de 2019, Audemars Piguet introdujo una actualización significativa con el calibre 4401, manufactura propia, que añade cronógrafo flyback, rueda de pilares visible a través del fondo de zafiro y una reserva de marcha de 70 horas. Esta evolución no solo lo hace más técnico, sino que también refuerza el estatus del Royal Oak como uno de los grandes cronógrafos de alta relojería contemporánea.
Versiones más buscadas
Entre los coleccionistas, destacan las primeras referencias de los años 90 por su rareza, así como las ediciones limitadas en metales preciosos (oro rosa, platino) o con esferas especiales, como las Panda (blanca con contadores negros) o Reverse Panda (negra con contadores blancos). El Royal Oak Chronograph en acero con esfera azul es una de las configuraciones más deseadas, ya que combina la deportividad del acero con la tonalidad azul que se ha convertido en un sello de la casa.
Rango de precios
El Royal Oak Chronograph se sitúa en el segmento más exclusivo de la relojería deportiva. Los modelos en acero comienzan en torno a los 35.000 euros en el mercado primario, aunque la alta demanda y producción limitada hacen que en el mercado secundario superen fácilmente los 50.000. Las versiones en oro rosa, bicolor o con complicaciones adicionales pueden alcanzar los 80.000 o incluso más de 100.000 euros.
Famosos que lo llevan
El Royal Oak Chronograph ha conquistado a celebridades, deportistas y empresarios que buscan un reloj de lujo con carácter deportivo y versátil. Entre sus portadores destacan LeBron James, Jay-Z, Lionel Messi y Kevin Hart. Cada uno ha contribuido a reforzar la imagen del Royal Oak como símbolo de éxito y exclusividad.
Curiosidades
El Royal Oak fue el primer reloj de lujo en acero de la historia, lo que en los 70 fue visto como una herejía y hoy es considerado una genialidad.
El cronógrafo se introdujo 25 años después del modelo original, pero rápidamente se convirtió en uno de los favoritos de la colección.
Su brazalete integrado requiere horas de trabajo artesanal: cada eslabón está biselado y pulido a mano para lograr el acabado perfecto.
En 2012, Audemars Piguet lanzó una serie limitada Royal Oak Chronograph Leo Messi, uno de los modelos más buscados por coleccionistas.
La combinación de exclusividad y producción limitada convierte al Royal Oak Chronograph en un reloj con fuerte revalorización en el mercado secundario.
